De acordo com os diferentes métodos de descarga de ar frio, o esterilizador a vapor de pressão é dividido em duas categorias: Esterilizador a vapor com pressão de escape inferior e Esterilizador a vapor com pressão de pré-vácuo. O esterilizador a vapor de pressão do tipo de exaustão inferior é também chamado de esterilizador a vapor de pressão do tipo deslocamento por gravidade. A esterilização é baseada no princípio do deslocamento por gravidade, de modo que o vapor quente é exaurido do topo no esterilizador e o ar frio é exaurido pelo fundo. Os orifícios são descarregados e o ar frio descarregado é substituído por vapor saturado, e o calor latente liberado pelo vapor é usado para esterilizar os artigos. O princípio da esterilização do esterilizador a vapor de pressão de pré-vácuo é usar um método de vácuo mecânico para formar uma pressão negativa dentro do gabinete de esterilização, e o vapor pode ser rapidamente penetrado no interior do artigo para esterilização. De acordo com o número de vezes de aspiração, divide-se em dois tipos: pré-vácuo e vácuo pulsante. O último é aspirado várias vezes, o ar é removido mais completamente e o efeito é mais confiável.
O esterilizador a vapor pode usar vapor de tubo externo ou vapor pode ser produzido a qualquer momento usando uma caldeira de vapor elétrica associada a um esterilizador a vapor de pressão. Alguns pequenos esterilizadores a vapor de baixa pressão também podem esterilizar a água no vaso de esterilização e gerar vapor através de um forno elétrico e um forno a gás para fins de esterilização. Em geral, a fonte de vapor do vapor da tubulação externa é suficiente e é adequada para um tipo maior de esterilizador a vapor sob pressão. O vapor gerado pela caldeira de vapor elétrica por unidade de tempo é geralmente pequeno e requer um longo tempo de aquecimento.
O esterilizador a vapor de pressão tradicional é uma porta única. À medida que os requisitos para a operação asséptica se tornam cada vez mais rigorosos, há cada vez mais esterilizadores a vapor sob pressão com abertura nos dois lados. Estes esterilizadores são especialmente adequados para limpeza de áreas. A área contaminada é especialmente tratada para tratar itens contaminados da área contaminada na área limpa. Alguns itens esterilizados em hospitais e fábricas farmacêuticas freqüentemente usam esterilizadores a vapor de pressão de porta dupla no processo de produção.
De acordo com a posição do tubo de vapor na panela de esterilização, existe um tipo de revestimento e um tipo de caixa. O tubo de vapor do primeiro está fora do corpo do vaso de esterilização. É uma forma clássica, que não tem volume, facilita a descarga de artigos esterilizados e é de fácil extinção. As características da manutenção do pote de cogumelos. O último tubo de vapor tem as características de processamento conveniente, ampla área de transferência de calor e aquecimento mais direto e rápido na cavidade da panela de esterilização.
Como o volume do esterilizador sob pressão está relacionado ao efeito de esterilização e ao método de monitoramento, o Comitê Internacional de Padronização classifica um esterilizador a vapor de pressão com um volume inferior a 60 litros como um esterilizador a vapor de pressão pequena. Dependendo das características da forma do esterilizador, também existem diferenças nos esterilizadores a vapor de pressão vertical, horizontal, de bancada e móvel.
Esterilizadores a vapor de pressão ordinária são geralmente projetados sem levar em conta a poluição ambiental causada pelo ar frio descarregado, mas precisam desinfetar o ar frio ao manusear itens infecciosos, especialmente o esterilizador a vapor sob pressão do laboratório de biossegurança. Deve haver uma unidade de desinfecção do ar frio na linha de exaustão.